Ahmed...un'elefante da leggenda

Pochi elefanti hanno raggiunto da vivi lo status di leggenda. Ahmed fu uno di questi e probabilmente fu il più celebre, anche per quello che ancora rappresenta per la salvaguardia della specie. Nacque verso il 1919 e fu un grande elefante africano. Divenne celebre per le sue enormi, bellissime e perfette zanne, che curvavano gentilmente verso il terreno in perfetta simmetria. Misuravano circa tre metri ed ognuna pesava circa 68 kg. Con gli anni queste magnifiche zanne stimolarono l'appetito dei bracconieri e la vita di Ahmed iniziò ad essere in grave pericolo. Le zanne di un elefante medio pesano infatti circa 30 chili. L'avorio contenuto in quelle di Ahmed avrebbe rappresentato quindi un bottino straordinario per i cacciatori. Nei primi anni settanta ci fu una grande mobilitazione internazionale per la sua salvezza, e tra il 1972 e il 1973 più di 5000 lettere furono inviate East African Wildlife Society. Il governo del Kenya emise allora un decreto con il quale assicurò ad Ahmed una protezione armata per 24 ore al giorno. Il 17 gennaio 1974 Ahmed morì per cause naturali all'età di 55 anni. Era alto tre metri alla spalla e pesava 5000 kg. Il suo scheletro è in mostra al National Museum del Kenya a Nairobi. Ahmed è ancora il più celebrato elefante keniano (e forse della storia) ed è considerato una gloria nazionale e un simbolo della conservazione della specie. Nel 1977 la sua immagine fu scelta per il logo dell'Elephant Interest Group di Detroit (USA).



Tratto da www.simonemariotti.com